Summerhill es la puesta en práctica a pequeña escala de una nueva forma de educar a los niños y niñas. Su creador, Neill, es una persona que conoce profundamente la naturaleza humana y que persigue en su proyecto suprimir las causas de la infelicidad humana, que llevan al odio, crimen y guerras. Por el contrario, asienta en los jóvenes valores humanistas como la razón, el amor y la integridad. Plasmó su proyecto en la obra ''Corazones, no solo cabezas en la escuela''.
Como él mismo señala: ''La educación deberá buscar aquello que es esencial. El premio será el trabajo bien hecho. El castigo será el carácter defectuoso. Quien lo hace puede ser un individualista acérrimo, siguiendo sus impulsos creativos, o será una persona con espíritu de comunidad gozando en la construcción de una biblioteca. El afán de perfección debe nacer desde adentro. Quien ha hecho algo siente que la perfección nace de su propia creatividad; quien la predica, es alguien que no la ha alcanzado. La educación debería producir personas individualistas y a la vez sociables, satisfechas de sus éxitos sin envidiar los de otros. Las competencias escolares no lograrán alcanzar este ideal. Al contrario, continuarán fomentando el espíritu competitivo en el comercio y la industria.''
